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Civiltà antiche › Luoghi storici e i loro personaggi
Cahokia › origini
Definizione e origini
Cahokia si riferisce al luogo in cui la cultura mississippiana prosperò prima che gli esploratori europei arrivassero nelle Americhe. Da circa 700 CE al 1400 CE, questo sito fiorì e fu una volta una delle più grandi città del mondo. Il primo centro culturale dei nativi americani vantava una volta una grande varietà di edifici, inclusi tutti i tipi di edifici, dalle strutture monumentali alle case di base per la vita pratica. Questa complessa società di Cahokia prosperò nelle fertili terre al largo del fiume Mississippi (situato dall'altra parte del fiume rispetto al moderno St. Louis, nel Missouri), e risuonò molto prima che gli europei arrivassero in America.
Le rovine di questa sofisticata civiltà nativa sono conservate nel sito storico statale di Cahokia Mounds a Collinsville, Illinois.All'interno di questa area di 2.200 ettari, vengono visualizzati i resti dell'antica Cahokia, rendendo omaggio a uno degli insediamenti urbani più grandi e influenti della cultura del Mississippiano. Il parco di 3,5 miglia quadrate contiene le rovine di circa 80 tumuli. Tuttavia, a Cahokia, il sito comprendeva più di 120 tumuli di terra su una distesa di circa sei miglia quadrate.
Cahokia è considerato un punto di riferimento storico nazionale ed è protetto dallo stato dell'Illinois. Attualmente si ritiene che siano le più grandi rovine archeologiche a nord delle grandi città precolombiane del Messico.
Il destino del popolo cahokian e della loro città un tempo impressionante è misterioso. Si ritiene che il declino di questa grande civiltà sia stato graduale. La maggior parte degli storici concorda sul fatto che i Cahokiani iniziarono ad abbandonare la città intorno al 1200, e nel 1400 CE la civiltà era completamente deserta. Non si sa perché queste persone se ne siano andate o dove siano andate. Tuttavia, questo sito è significativo per la storia di Chickasaw perché è probabilmente il luogo in cui hanno origine molti degli antenati della Chickasaw Nation.
Cahuachi › origini
Definizione e origini
Cahuachi, situato sulla costa meridionale del Perù, era il sito sacro più importante della civiltà di Nazca. La Nazca prosperò tra il 200 AC e il 600 CE e Cahuachi copre un periodo simile. Il sito, che è stato utilizzato per le feste del raccolto, il culto degli antenati e le sepolture, è dominato da una serie di enormi tumuli e piazze cerimoniali. Queste sono state una ricca fonte di manufatti di Nazca che vanno dalle mummie ai tessuti, tutti ben conservati nel clima arido.
POSIZIONE E FUNZIONE
In un punto particolare della valle meridionale di Nazca il fiume Nazca scorre sottoterra per un breve tratto, ed è in questo luogo, sulla riva sud, che è stato costruito Cahuachi. La falda acquifera qui sarebbe sopravvissuta alla maggior parte della siccità e quindi fu considerata un luogo sacro o huaca dalla Nazca. L'acqua è stata gestita utilizzando acquedotti e cisterne sotterranee con ingressi terrazzati per irrigare l'area circostante e garantire un approvvigionamento costante. La natura sacra del sito è ulteriormente indicata dall'elevato numero di linee o geoglifi sul piano desertico circostante. In un altro tentativo di incorporare la natura nel loro paesaggio urbano, la Nazca costruì enormi tumuli in cima a un gruppo ristretto di circa 40 colline.Il sito era collegato all'altro centro importante di Nazca, Ventilla, da una strada sacra che attraversa il deserto di San José.
TOMBE A CAHUACHI CONTENGONO MUMMI SIA DI INDIVIDUI VENERATI IMPEGNATI IN TESSUTI FINI E VITTIME SACRIFICIALI.
Non ci sono prove archeologiche di una zona residenziale a Cahuachi (rifiuti, ceramiche semplici , ecc.), E i pellegrini al sito probabilmente sono rimasti nelle tende per la loro breve visita. Ci sono, tuttavia, alcuni edifici che sono stati probabilmente utilizzati per lo stoccaggio o come laboratori collegati alle attività religiose del sito. La presenza di piazze suggerisce raduni regolari di un gran numero di persone con lo spazio più grande che misura 47 x 75 metri. Queste piazze, in alcuni punti, hanno dei buchi e su di esse sono stati eretti resti di pali di legno che suggeriscono grandi baldacchini. L'intera area sacra è racchiusa da un muro alto 40 cm. Cahuachi, quindi, era un luogo di pellegrinaggio, culto e sepoltura, e alla fine si diffuse per coprire oltre 150 ettari.
FONDAMENTALI
I 40 tumuli funerari di Cahuachi sono stati costruiti usando terra e mattoni di adobe. Le prime strutture risalgono a prima del 100 aC mentre le ultime erano costruite c. 550 CE, in linea con i tempi della Nazca in generale. I tumuli erano usati come luogo di sepoltura per gruppi familiari o parenti, con ciascun tumulo contenente le tombe di gruppi specifici. Questa è una caratteristica tipica della Nazca: pratiche culturali condivise ma svolte su base individuale senza alcuna influenza visibile da parte di un potere politico integrato. In molte culture andine era prevalente l'adorazione degli antenati, e quindi possiamo immaginare che i pellegrini visitassero Cahuachi con questo scopo, riaprendo regolarmente le tombe per aggiungere nuove mummie.
Cerimoniale Plaza, Cahuachi
Il più grande tumulo, noto come il "Grande Tempio ", è costituito da sei o sette terrazze fatte da terra poste in cima a una collina naturale e contenute all'interno di pareti di mattoni di mattoni adobe. Raggiunge un'altezza di 30 metri. Oltre alle tombe al suo interno, ci sono anche piccole camere in cui sono stati collocati un gran numero di flauti di terracotta, a indicare che la musica era una parte importante delle cerimonie di Nazca. La tomba meglio conservata si trova in un altro tumulo e viene indicata come la Stanza dei Messaggi. Contiene un altare centrale circondato da colonne che sostengono un tetto. Le pareti sono decorate con immagini incise di flauti di Pan e visi dai raggi splendenti.
FINALITÀ ARCHEOLOGICHE
Sebbene molte delle tombe di Cahuachi siano state saccheggiate, occasionali scoperte di sepolture intatte hanno rivelato mummie avvolte in tessuti fini. Alcune di queste mummie - di uomini, donne e bambini - mostrano segni di sacrificio. Gli individui erano nazca, non nemici catturati per esempio, e mostrano caratteristiche tipiche delle sepolture andine come un cranio perforato, la rimozione della lingua e il suo posizionamento in una sacca, escrementi in bocca e occhi e labbra sigillati con spine di cactus. Alcune tombe contengono prove di sacrifici animali.
Teschi di mummia, Cahuachi
Altri reperti del sito includono ceramiche, in genere di qualità migliore rispetto a quelle per uso quotidiano, e dipinte con animali e figure ibride uomo-animale, in particolare felini, scimmie, uccelli, lucertole e ragni con volti umani. I tessuti venivano spesso sepolti all'interno di vasetti di ceramica. Le immagini intessute o talvolta dipinte sul tessuto mostrano temi simili alla decorazione della ceramica, insieme a scene di abbondanti raccolti e agricoltura. Molti tessuti hanno bordi raffiguranti teschi umani fissi. Due straordinari reperti sono una singola lunghezza di stoffa che misura 7 metri per 60 metri e un negozio di 50 abiti avvolgenti da donna. Questi ultimi hanno immagini di colibrì molto simili a quelle raffigurate nei famosi geoglifi delle linee di Nazca attraverso il vicino piano deserto. Infine, in un'area specifica di Cahuachi, forse un laboratorio per la tessitura, gli scavi hanno trovato vari strumenti e strumenti usati per fabbricare tessuti come fusi, coloranti, fili di cotone e telai.
ABBANDONO
Cahuachi fu abbandonato dalla metà del VI secolo aC, forse a causa dei cambiamenti climatici quando l'ambiente locale divenne più arido. Anche i terremoti potrebbero aver contribuito al declino del centro. È interessante notare che il numero di geoglifi creati in questo momento è aumentato, forse indicando l'urgente necessità di un aiuto divino per far fronte alla crisi. I cumuli erano sistematicamente ricoperti di terra e quindi l'abbandono di Cahuachi era sia pianificato che deliberato. Il sito continuò a ricevere offerte votive e sepolture per secoli dopo, tuttavia, a indicare che le popolazioni locali continuarono ad attribuire una natura sacra a Cahuachi molto tempo dopo la scomparsa della cultura di Nazca.
Antiche tasse egiziane e il conteggio dei bovini › origini
Civiltà antiche
Le divinità dell'antico Egitto offrivano liberamente la loro generosità alle persone che lavoravano la terra, ma ciò non esentava quegli agricoltori dal pagare le tasse su quella generosità al governo. L'Egitto era una società senza contante fino al Periodo Persiano (525 aC circa), e l'economia dipendeva dall'agricoltura e dal baratto. L'unità monetaria era l' indebitamento, circa 90 grammi di rame, e il commercio era basato su un debito "immaginario": se cinquanta deboli acquistavano un paio di sandali, allora un paio di sandali potevano essere scambiati per cinquanta debiti di grano o birra.
Peso egiziano antico di un debito
Questo era il sistema utilizzato dal governo centrale per riscuotere le tasse. Lo studioso Andre Dollinger scrive:
In un'economia di baratto, il modo più semplice per riscuotere le imposte è quello di impossessarsi di una parte del prodotto, della merce o della proprietà. Il settore agricolo di tale economia è più facile da tassare. Un contadino non può negare il possesso di un campo senza perdere i suoi diritti. Il campo può essere misurato, la resa valutata e il prodotto è difficile da nascondere a causa della sua grande mole. Non c'è da meravigliarsi che i contadini fossero la parte più alta e più tassata della popolazione. (1)
IL CONTEGGIO DEI BOVINI
Il modo migliore per un re di valutare ciò che gli era dovuto dalle regioni del suo paese era uscire e vederlo da sé. Già durante il regno di Hor-Aha (3100-3050 aC circa), istituzionalizzato durante la Seconda Dinastia (2890 circa - 2670 aC), e continuando fino al tempo dell'Antico Regno d'Egitto (2613 ca. 2181 aC), fu istituito un evento annuale noto come Shemsu Hor (seguito di Horus ), meglio conosciuto come il Conte bovino egiziano, durante il quale il re e il suo seguito avrebbero viaggiato la terra, valutato il valore delle colture degli agricoltori e raccolto un certo importo in tasse. Lo studioso Toby Wilkinson commenta questo, scrivendo :
Lo Shemsu Hor avrebbe servito diversi scopi contemporaneamente. Ha permesso al monarca di essere una presenza visibile nella vita dei suoi sudditi, ha permesso ai suoi funzionari di tenere d'occhio tutto ciò che stava accadendo nel paese in generale, implementando le politiche, risolvendo le dispute e dispensando giustizia; ha rimborsato i costi sostenuti per mantenere la corte e ha rimosso l'onere di sostenerlo tutto l'anno in un'unica sede; e, ultimo ma non meno importante, ha facilitato la valutazione sistematica e l'imposizione delle tasse. Poco dopo, durante la Seconda Dinastia, la corte riconobbe esplicitamente il potenziale attuariale del seguito di Horus.Successivamente, l'evento è stato combinato con un censimento formale della ricchezza agricola del paese. (44-45)
L'Egitto era diviso in distretti, ei campi e i prodotti di ogni distretto venivano valutati per le tasse. Ogni distretto ( nome ) era diviso in province con un nomarca che amministrava l'operazione complessiva del nome, e poi i funzionari provinciali minori e i sindaci delle città che operavano in sfere di autorità inferiori e inferiori. Piuttosto che fidarsi di un nomarca per riferire accuratamente la sua ricchezza al governo, il re visiterebbe personalmente ogni nome e riscuoterebbe le tasse personalmente. Lo Shemsu Hor divenne così un importante evento annuale (successivamente biennale) nella vita degli egiziani. Petrolio, birra, ceramica, bestiame e ogni altro tipo di merce sarebbero tassati, ma la più importante era la tassa sul grano.
Scena di macellazione del bestiame da Saqqara
TASSA DI RIGORE E RIDISTRIBUZIONE
Il grano non solo alimentava la popolazione egiziana, ma era essenziale per il commercio con altri paesi. Quali che fossero le risorse che l'Egitto mancava poteva essere acquistato attraverso la vendita del grano, e poiché l'Egitto aveva campi fertili che di solito producevano raccolti abbondanti, il grano era la cosa più importante per l'operazione del governo. Non solo hanno usato il grano nel commercio, ma lo hanno immagazzinato in eccedenza per sfamare le persone in anni di raccolto insufficiente e per distribuirlo alle comunità che potrebbero soffrire di disgrazie. Lo studioso Edward Bleiberg spiega come ha funzionato il processo:
L'antico governo egiziano ha soddisfatto i suoi bisogni di cibo, materie prime, manufatti e manodopera attraverso la tassazione e la coscrizione. L'economia egiziana pre-mercato, essenzialmente senza soldi, era strutturata in modo che i residenti della Valle del Nilo fornissero sostegno al re e ad altre istituzioni governative, mentre allo stesso tempo il re ridistribuiva questi beni essenziali ad ogni classe sulla base del rango e stato nella società. (citato in Bard, 761-762)
TASSE E IL VECCHIO REGNO
Le tasse del Conte bovino egiziano e il lucroso commercio che consentiva fornivano al governo centrale dell'Antico Regno la grande ricchezza necessaria per costruire le piramidi a Giza. Nei giorni moderni, solo la Grande Piramide di Khufu e quelle di Khafre e Menkaure sorgono dall'altopiano di Giza insieme alla Grande Sfinge e ad un numero di monumenti minori, ma ai suoi tempi ogni piramide di Giza aveva il suo complesso piramidale, lì ospitava lavoratori, mercati, templi separati, officine; e tutti costano una grande quantità di denaro. Inoltre, una volta completate le piramidi, i complessi e i templi, il personale doveva essere assunto per mantenerli e presiedere ai rituali che assicurerebbero la vita eterna del re nel mondo a venire.
LE IMPOSTE DALL 'EGIZIO CONTADINO DEI BOVINI E IL COMMERCIO LUCRATIVO HA CONSENTITO DI FORNIRE IL GOVERNO CENTRALE DEL VECCHIO REGNO CON LA GRANDE RICCHEZZA RICHIESTA PER COSTRUIRE LE PIRAMIDI A GIZA.
Tutti questi progetti edilizi e rituali di accompagnamento erano molto costosi e alla fine contribuirono a quello che è noto come il crollo del Vecchio Regno durante il regno di Pepi II (2278-2184 AC). La fatica della tesoreria del governo centrale, non solo per il lavoro, i materiali e il trasporto di tali materiali sul sito, ma anche per il clero e il loro staff per la manutenzione dei templi, fu un peso troppo grande. Inoltre, in cambio dei loro servizi, i governanti del Vecchio Regno avevano esentato il sacerdozio dalla tassazione in perpetuo. Poiché i sacerdoti avevano ormai accumulato una grande quantità di terra, la perdita delle tasse era significativa.
Anche se il governo centrale alla fine fallì nella sesta dinastia, il governo era già in difficoltà verso la fine della quarta dinastia (durante la quale furono costruite le piramidi di Giza) durante il regno del successore di Menkaure, Shepsekaf (2503-2498 AC). Shepsekaf aveva abbastanza denaro e risorse per completare la piramide di Menkaure e il complesso del tempio, ma fu sepolto in una tomba modesta a Saqqara.
TASSE DURANTE IL PRIMO PERIODO INTERMEDIO
Il declino del Vecchio Regno portò al Primo Periodo Intermedio dell'Egitto (2181-2040 AC) durante il quale i singoli nomarchi avevano più potere del governo centrale. La pratica del Conteggio annuale dei bovini fu interrotta; le tasse, tuttavia, non lo erano. Il re non era più in grado di comandare la riscossione delle tasse, ma i singoli nomarchi erano e facevano. Lo studioso Rosalie David scrive:
In teoria, il re possedeva tutte le terre e i possedimenti. In realtà, sebbene fosse il più grande proprietario terriero e possedesse aree all'interno di ciascun nome, i templi e persino i privati possedevano proprietà immobiliari sostanziali. (95)
Si pensava che il re possedesse tutta la terra perché gli era stata concessa la sua posizione dagli dei, che avevano creato il mondo e donato al popolo, ma in tutta la storia dell'Egitto il re avrebbe combattuto con il sacerdozio, specialmente i sacerdoti di Amon, per il potere perché i templi e le loro fertili terre e campi erano stati dichiarati esenti da tasse. Questa situazione permetteva al clero di accumulare una grande quantità di ricchezza e di un potere di comando a spese del governo centrale.
Stela di Sobeki
I nomarchi ora mantenevano la maggior parte delle tasse raccolte per se stessi, sebbene una parte continuasse ad essere inviata nella capitale come prima. Questo è il motivo per cui non si trovano grandi monumenti come le piramidi di Giza costruite durante il Primo Periodo Intermedio, ma si trovano elaborate tombe personali di nomarchi e altri nobili. Questo periodo terminò quando il principe Mentuhotep II di Tebe (2061-2010 aC circa) unificò il paese sotto il suo governo e iniziò l'era del Medio Regno d'Egitto (2040-1782 aEV). Ancora una volta, un forte governo centrale governò l'Egitto e le tasse permisero ai governanti di permettersi grandi progetti di costruzione. L'imponente Tempio di Karnak vicino a Tebe fu iniziato durante questo periodo sotto il regno di Senusret I (1971-1926 aC).
CALCOLO DELLE TASSE ATTRAVERSO IL NUOVO REGNO
Le imposte venivano ora valutate e riscosse da funzionari incaricati di tale compito. Questa pratica di inviare esattori delle tasse era in realtà iniziata verso la fine del vecchio regno quando la pratica del Conte dei Bovini aveva cominciato a declinare.Gli esattori delle tasse che hanno trattenuto l'intero importo dovuto al governo sono stati severamente puniti. Il Medio Regno, considerato un'età classica nella storia dell'Egitto, decadde durante la XIII dinastia permettendo agli Hyksos, un popolo straniero, di prendere piede nella regione del Delta del Basso Egitto. Il tempo degli Hyksos è noto come il Secondo Periodo Intermedio dell'Egitto (1782 circa - 1570 aC circa) durante il quale, ancora una volta, i singoli nomarchi hanno beneficiato maggiormente delle tasse e arruolato coloro che non potevano pagare per il lavoro.
Trebbiatura di grano in Egitto
Il Secondo Periodo Intermedio lasciò il posto al tempo del Nuovo Regno (1570-1069 aEV) quando Ahmose I (1570-1544 aEV circa) guidò gli Hyksos dall'Egitto e fondò la XVIII Dinastia. Il Nuovo Regno è il periodo dell'impero egiziano e un esercito professionale per diffonderlo e mantenerlo. È anche l'epoca più conosciuta per i suoi sovrani e i monumenti che hanno sollevato. Hatshepsut, Thutmose III, Amenhotep III, Akhenaton, Nefertiti, Tutankhamon, Horemheb, Seti I, Ramesses the Great, Merenptah, Ramesses III, tutti governarono durante il Nuovo Regno e tutti contribuirono con i loro impressionanti monumenti alla cultura pagata, in gran parte, attraverso le tasse. Rosalie David scrive:
Vi sono più informazioni sulla tassazione nel Nuovo Regno di quanto non lo siano per periodi precedenti; per esempio, durante il regno di Thutmose III è noto che le tasse venivano raccolte sotto forma di cereali, bestiame, frutta e viveri, così come anelli e gioielli in oro e argento. I governatori valutarono annualmente il cereale pagabile per quell'anno, basando i loro calcoli sulla superficie di ciascun nome e sull'altezza del Nilo in aumento.I livelli di inondazione sono stati registrati a chilometri; costruite sul bordo del fiume, i chilometri sono stati progettati per misurare l'altezza annuale dell'inondazione. Se c'era un basso Nilo quando l'acqua non raggiungeva il livello normale, l'imposta da pagare quell'anno era ridotta di conseguenza. (95)
IL TERZO PERIODO INTERMEDIO E TARDIVO
Il Nuovo Regno fu seguito dal Terzo Periodo Intermedio dell'Egitto (1069-525 aC circa) durante il quale il governo del paese fu inizialmente diviso tra le città di Tanis e Tebe. I nomarchi individuali furono di nuovo in grado di ottenere un potere sostanziale, e la terra fu data a soldati professionisti che servirono bene e furono in grado di mantenere una quantità significativa dei loro prodotti per loro stessi senza pagare le tasse. I sacerdoti di Amon, in particolare a Tebe, possedevano un'enorme superficie di terra esente da imposte, mentre gli agricoltori che lavoravano continuavano a pagare loro quello che equivaleva a una tassa che poi usavano per qualsiasi scopo desiderassero.
Mandria di bovini egiziani
Le tasse erano così pesanti che molte persone si indebitarono, e durante il Periodo tardo dell'antico Egitto (525-332 aEV circa), le persone si vendevano in servizio, offrendo il loro tempo e lavoro per pagare le tasse. L'incapacità di pagare queste tasse, oi prestiti dati a una persona che erano stati poi chiamati a causa, hanno portato le persone a vendersi per essere ufficialmente riconosciute come figli di un'altra persona. L'adottante avrebbe quindi pagato il debito e il "figlio" avrebbe risolto ciò che era dovuto. In molti casi, questa disposizione ha funzionato bene per tutte le persone coinvolte poiché una coppia senza figli poteva adottare qualcuno che si sarebbe assicurato che fosse loro data una sepoltura appropriata con tutti i riti e il figlio adottivo avrebbe ereditato la terra una volta passata.
L'antica tradizione del Conte del bestiame, quando il re viaggiava in mezzo al suo popolo per valutare un'imposta equa della terra, era stata da tempo dimenticata. Il conte dei bovini sarebbe stato importante per gli storici successivi, in quanto i documenti di esso riportarono chiaramente le date in cui fu condotto e fornirono una registrazione annuale (successivamente biennale) della storia del tempo. All'inizio del XX secolo, il Conte del bestiame divenne uno dei modi più o meno precisi di datazione della storia egiziana.
Per gli abitanti del tempo, tuttavia, il rituale del primo conteggio dei bovini sarebbe stato considerato più o meno allo stesso modo in cui il tempo delle tasse è in molti paesi in tutto il mondo oggi. A nessuno piaceva pagare le tasse nell'antico Egitto più di quanto non facciano adesso, ma il conte di bestiame ha fornito almeno una parvenza di partecipazione al proprio governo. Il re e la sua corte visitarono personalmente i distretti e valutarono la terra, e anche se i dettagli precisi di questa pratica sono sconosciuti, lo sforzo fu molto probabilmente apprezzato molto più delle visite successive degli esattori delle tasse.
LICENZA
Articolo basato su informazioni ottenute da queste fonti:con il permesso dal sito web Ancient History Encyclopedia
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